Вот сейчас я вроде бы жутко устал на тренировке, а всё равно лежу и ворочаюсь в постели, перебирая варианты. Не спится и всё тут. Сами представьте: огромное могущество в шаге от тебя, и мешает только одна вещь — нехватка топлива и стройматериалов.

Конечно, ответ очевиден. «Норы». Оттуда прут разнообразные звери. И ведь, наверняка, выжимки из определенных видов дадут мне необходимый комплекс пищевых элементов. Только литературы на этот счет нет. Зато мне есть кого спрашивать.

Решительно встаю с кровати и накинув халат, топаю в коридор. Тихо стучу в соседнюю дверь.

— Кому-то не спится, — раздается еле слышный голосок из спальни. — Заходи, Даня.

Не знаю, как она поняла что это я. Но это же Лакомка. У нее чуткость запредельная. Да и ушки большие. Может, уже научилась меня узнавать по звуку шагов.

Захожу и прикрываю за собой дверь. Альве тоже не спится. Она стоит у окна в полупрозрачной ночнушке и плавно двигается в лунном свете.

— Что делаешь? — присаживаюсь на ее постель.

— Танцую, — кружится стройная девушка вокруг себя и игриво смотрит из-под полуопущенных ресниц. — Не хочешь со мной?

— Хм, у меня тут созрели вопросы. Пообщаемся?

— Конечно, Даня. — она плавно садится рядом и смотрит вопрошающе.

Я делюсь с ней проблемой. Нет, про Легион не рассказываю. Лучше об этом никому не знать. И дело не в моем недоверии. Просто та же баронесса Жанна легко может сломать щиты и прочитать мысли. В общем, минимизирую риски.

Я просто говорю Лакомке, что могу ускорять свою мозговую активность, но возникает затык с нехваткой энергии и микроэлементов. Альва задумчиво слушает, а потом кивает своим мыслям.

— Даня, я знаю, как изготовить энергетические и пищевые эликсиры, это не проблема, — сообщает девушка. — Это малое, что я могу для тебя сделать. Но ситуация выходит похожая, что и с лекарством для Марии Федоровны. Мне нужно время на поиски замены рыжей вербы и других вспомогательных элементов.

— А что с главными компонентами?

— У тебя уже достаточно набралось мяса в морозильниках, — сообщает Лакомка. — Чем больше наберется разнообразных зверей — тем лучше. Мне будет проще нащупать идеальный состав для человеческого организма.

— Ты этим займешься? — испытующе смотрю на блондинку.

— Конечно, — лучезарно улыбается альва, и темнота по углам стремительно убегает прочь из спальни. — Ведь ты мой мелиндо, Даня.

— Не расшифруешь? — я догадываюсь, что нет, Лакомка слишком игрива.

— Ты можешь заглянуть в мою голову и увидеть сам, — забавляется эта трехсотлетняя нестареющая кокетка, обольстительно выгибаясь как кошка.

— Давай вернемся к эликсирам. Для исследований тебе нужны нормальные помещения. Думаю, весь летний домик перестроим под твою лабораторию, — перевожу тему, не давая сбить себя. — Закупим туда различного оборудования, создадим все условия для стерильности, найдем тебе ассистента из Пермского аптечного колледжа.

— Очень скрупулезный подход, — Лакомка пытается выглядеть серьезной, но по задорному блеску в ее глазах понятно — альва готовит очередную шалость. — Но у ассистента ведь будет зарплата, а у меня? Я тоже хочу зарплату! — дуется она. — Но только не деньгами! Деньги ты мне и так дашь!

— Очень смелое заявление, — смеюсь. — Ну допустим. И что же ты хочешь?

— Чтобы ты станцевал со мной в лунном свете, — она соблазнительно облизывает губы и встает на колени на постели.

— Вертеться у окна я не буду, — сходу отказываюсь.

— А кто сказал, что мы будем танцевать стоя? — блондинка резко прыгает на меня, страстно прижимается нежным телом, и я поддаюсь, позволяя ей уронить меня на подушки. Ну а дальше всё по классике. Мы танцуем в лунном свете. Лежа на кровати. В разных позициях. Предварительно скинув одежду.

Бзз. Бзззз. Бззззззз.

Я заснул в обнимку с Лакомкой, но, кажется, почти сразу меня будит гортанный зов сверху:

— Мазака, гудит штука. Мазака.

С трудом разлепляю глаза и вижу нависшую Змейку. Горгона стоит у кровати, широкий оскал пляшет на ее синих губах. Одна из четырех когтистых рук протягивает вибрирующий мобильник. Она что, принесла его из моей комнаты?

— Громко «бзззз», — жалуется Горгона. — Мешшшать спать. Зашшшла к мазаке, а его нет. Только громмкая шштука. А мазака у кисссы, — оскал до ушей. — Градит кисссу.

— Спасибо, Змейка, — шепчу пересохшим ртом и, взяв телефон, принимаю звонок.

— Я — Мать выводка, — ворчит по своему обыкновению Горгона и, глянув желтыми глазами на сопящую во сне Лакомку и еще раз ухмыльнувшись, уходит из спальни.

Звонит же Степан.

— Даня, срочно приезжай в Южный Парк, — командирским басом горланит отчим. — Координаты: улица Баррикадная. Опушка у леса. Вглубь прямо один километр.

— Что случилось? — свешиваю ноги и протираю глаза.

— «Нора», — и бросает трубку.

Я вскакиваю и бросаюсь в свою комнату одеваться. Никому на свете я бы не позволил себе приказывать. Но раз Степан даже не попросил помощи, то у него на это просто-напросто не было времени. Возможно, он сейчас в смертельной опасности. У меня же нет никакого желания оставлять свою маму вдовой.

Хватаю из шкафа первую попавшуюся одежду, быстро натягиваю футболку и джинсы. Затем пулей в гараж. Запрыгиваю за руль «Майбаха». Прав у меня нет, но плевать. В армии водил и не такое. Точнее, в армии такое я даже и близко не видел. Чтобы сидеть за рулем премиальной тачки с АБС, системой контролем тяги и стабилизации? Пфф. Максимум крутил баранку на «камазе» 53101. Чудесные воспоминания: как маялся из-за проблемы с топливной и постоянно менял прокладку под восьмой головкой — гильза была лопнувшая и вылетала, а новую не давали.

Взревев, бронированный зверь уносится прочь с территории особняка. Я еще ни разу не управлял этим красавцем, только рассеянно слушал хвальбу Никитоса. И сейчас вкушаю это удовольствие в полной мере. Несмотря на обвес брони, этот монстр мигом разгоняется до двухсот! Ну, не мигом — за десять секунд, но это же нечто! И почему я раньше на нем не гонял! Увлекся своей телепатией, а тут такое чудо! Просто вау! Теперь буду почаще сам ездить.

Долететь до Южного Парка занимает пятнадцать минут. Бросив «Майбах» на опушке, я пешком бросаюсь в лес. В траве проглядываются две широкие колеи, но дальше проедешь разве что только на вездеходе, а у седана подвеска слишком низкая. Но идти недалеко, один километр я за три минуты бегом преодолею.

Держусь начеку. Включены оба режима сканировния — разума и энергии. Поэтому движуху впереди засекаю задолго до того, как слышу пальбу и бешеный рев десятка звериных глоток. У меня невольно пробегают мурашки по спине. С какими монстрами они там дерутся?

Быстро набираю отчима:

— Степан, на месте.

— Слава богу! — неожиданно произносит он. — Мы сейчас отступим к тебе. Жди. Вся надежда на тебя, Даня.

У меня чуть ли глаза на лоб лезут. Серьезно? Лестно, конечно, такое слышать. Но чего-чего, а этого от отчима точно не ожидал. Хотя…Да, кажется, я понял, с чем они столкнулись. Тогда да, только мне с этим справиться.

Я как раз вышел на широкую поляну. Здесь и решил дождаться отчима.

С грохотом из темноты леса на поляну вылетают пять порядком помятых «Тигров». С крыши одного бронемобился с корнем оторван пулемет, лишь торчит огрызок держателя. Да и остальные вседорожники здорово помяты. Бамперы изжеваны, а на бронированных боках зияют глубокие следы когтей.

— Даня! — из перового джипа выскакивает Степан. Глаза у отчима затравленные, сам он весь в брызгах крови. — Готовься взять их под контроль! Они сейчас выпрыгнут!

Очень непривычно видеть матерого ветерана настолько дерганным и переполошенным.

— Всё будет путём, — коротко бросаю, шагая навстречу надвигающейся стаи. Зверей пока не видно, но из-за ширмы деревьев уже доносится озлобленное рычание и голодный скулеж особей поменьше. — Сколько их там?

Степан торопится перезарядить автомат.